Qillqa Ediciones prepara la llegada al castellano de Groundwater Politics. Advanced Extractivism and Slow Resistance, obra clave de la antropóloga Dra. Sally Babidge sobre extractivismo en Atacama, traducida por la arqueóloga del IIAM-UCN Dra. Fernanda Kalazich.

El Instituto de Investigaciones Arqueológicas y Museo (IIAM) de la Universidad Católica del Norte (UCN) avanza en la traducción al español del libro Groundwater Politics. Advanced Extractivism and Slow Resistance, de la antropóloga australiana Sally Babidge publicado originalmente por la editorial Berghahn en 2025.   

La obra analiza cómo la explotación de aguas subterráneas en el Salar de Atacama sostiene el desarrollo de la minería, especialmente del litio, generando profundas tensiones socioambientales en territorios indígenas. A partir de una investigación etnográfica de más de una década, la autora examina el llamado “extractivismo avanzado” y las estrategias que las comunidades locales han desarrollado para enfrentar estos procesos, mostrando cómo, desde lo cotidiano, construyen formas de “resistencia lenta” para defender el agua, el territorio y sus formas de vida.

Traducción

La traducción estuvo a cargo de la arqueóloga del IIAM-UCN, Dra. Fernanda Kalazich, quien desarrolló este trabajo en el marco de una estadía como profesora visitante en la Universidad de Queensland, Australia. El libro se basa en una etnografía desarrollada en la localidad de Peine, en el Salar de Atacama, territorio con el que Kalazich mantiene un vínculo de larga data. “Principalmente porque en Peine fueron mis inicios como investigadora, mis afectos están ahí”, explica la investigadora, destacando también la cercanía académica y colaboración previa con la autora. 

En su estadía en Australia, trabajó directamente junto a la autora. Durante este proceso, la investigadora no solo realizó la traducción del texto, sino que también sostuvo un trabajo colaborativo de revisión conceptual y terminológica con Sally Babidge, lo que permitió resguardar el sentido original de la obra y adaptar sus contenidos al contexto hispanohablante.

Libro

La obra aborda el concepto de “extractivismo avanzado” para analizar cómo las grandes industrias, particularmente la minería del cobre y últimamente del litio, han operado en el territorio bajo discursos de transparencia y sustentabilidad, generando impactos profundos en las ecologías locales. A través de un enfoque etnográfico, Babidge recoge testimonios de dirigentes, dirigentas y habitantes de la comunidad, dando cuenta de las complejas relaciones entre territorio, recursos naturales y poder. 

El rol del agua es fundamental, especialmente de las aguas subterráneas, elemento central tanto para la vida en el desierto como para la actividad extractiva. “El libro deja en evidencia lo poco que se sabe sobre las aguas subterráneas y cómo esa incertidumbre es manejada, muchas veces, a favor de las empresas”, agrega. 

“Lo que hace el libro es mostrar cómo avanzan las grandes empresas y cómo, bajo ciertos discursos, se enmascaran prácticas que son muy perjudiciales para las ecologías del salar y sus habitantes”, señala Kalazich. 

A partir del concepto de “resistencia lenta” se visibilizan las estrategias que las comunidades han desarrollado para enfrentar estos procesos. “Han utilizado herramientas de la legislación nacional e internacional para proteger su territorio y también para negociar, en un escenario que nunca fue consultado desde un inicio”, explica la investigadora. 

La publicación en castellano permitirá ampliar el acceso a estos debates en América Latina, particularmente en territorios donde el extractivismo tiene un impacto directo. “Es una mirada desde lo local, desde donde ocurre la extracción, mostrando que los procesos no son en blanco y negro, sino que tienen múltiples matices”, concluye Kalazich. 

Desde el IIAM y Qillqa Ediciones destacan que esta iniciativa busca fortalecer la circulación de conocimiento crítico en torno a problemáticas socioambientales contemporáneas, aportando a la reflexión sobre los desafíos que enfrentan las comunidades del desierto de Atacama y otros territorios del sur andino.